水上スキー at 常陸利根川

　そのトライアルの様子を、敢えて不出来な写真ではあるがありのままにアップロードする。
　また、昨日の男子スラローム開始時のトライアルも併せてアップロードしたい。

　昨日、日の入りとなって競技を翌朝に持ち越された３巡目残り５名の女子選手への早朝トライアル。
　起床直後や急な冷え込みで体調整えも万全にはなり得ず、決して快適な状況でのスタートではない。
　だが、１ブイから６ブイまでさすがスラローム王者を彷彿させる見事なブイ・ターンを披露。
　その質の高さは、本大会現役を含めても随一である。
　後輩たちの目指すべき指標であるのは間違いない。

　しかし今回、かつて見た事の無い姿を、昨日（９月１日）からのトライアル（男子スラローム）で見ることになった事実もある。
　それは、両日における数度のゲートアウト。
　そして昨日の２度の転倒。
　さらに、ブイターン後に瞬間垣間見せる目元表情の錯乱・疲労（やつれ）。

　練習空白が多少長かったとは言え、その落差の大きさに驚かざるを得ないのである。
　２度の転倒は、彼の実力であれば５８㎞/１８mではあり得ない内容だ。
　布野遼太と言えば、競技中、その眼は獲物を捕らえて射つくすように鋭く輝いているのが普通である。

　どうした事か？
　思い至るは彼の新しき進路の、厳しい体重制限。
　苛酷な減量での体力減少である。

　８月３０日に出会った時、彼の細見の姿はすぐに気付いた。
　その日の夕食時、減量中である事、１０月１日の入所までに規定体重までの減量が必要な事、肉や炭水化物、食事の量そのものの制限など、絞りに絞った身体から更に３㎏の減量を施さねばならない話を聞く。
　その時もサラダのみの食事である。
　厳しく律する減量スケジュール。

　若き身体にとっての空腹は、メンタルを甚だしく低下させる。
　そして減量による体重減少は、筋肉減少となって筋力を奪ってゆく。

　２度の転倒はロープハンドルを保持しきれず手を離してからの転倒。
　全身筋力の衰えからコースコントロール力を失い、手・腕でカバー出来ずにハンドルを手放す結果になったようだ。
　
　度々のゲートアウトも同じ理由。
　コースコントロール力の低下に他ならない。

　その様な自分の状況を１番知っている布野遼太は、このような結果を多分予測していた筈である。
　現役時代の栄光を持つ彼にとって、ある意味無様なミス・失態を衆目にさらす事はプライドの許さぬ内容ではなかったか。

　それなのに何故、布野遼太はトライアル実行に拘ったのか？

　その解答は、９月１日男子スラロームのトライアルを撮影した８９３枚の写真から選択し編集している最中に感じ取る事になった。

　これが彼の最後の水上スキー、スラロームとなる事を覚悟してのトライアルである事。
　４年間、このスラロームに全身全霊で取り組み燃やし尽くしてきた事。
　もはや一切出来なくなるかも知れない水上スキーだが、やっぱり好きで好きで仕方がないというその思い。
　インカレ衆目に、自分のトライアルの姿、スラロームを焼き付けて欲しいという思い。
　そして、これを最後に新たな未来への道程に切り替える決意を載せたトライアルにしたいという思い。

　そうした思いの籠ったトライアルであったかと･･･想う。

　９月３０日、彼は言う。
　「Ryota is coming back soon...」

　待ってるぞ！！